A identidade arquitetônica e o tecido urbano da cidade velha de Frankfurt, na Alemanhã, cresceram organicamente ao longo dos séculos. Lojas, bares e oficinas de artesãos sempre atraíram muitos visitantes para a área entre a Catedral, ou "Dom" em alemão, e a Römer, a praça principal do centro de Frankfurt. Historicamente, a área incluía edifícios de muitos estilos diferentes — arquitetura gótica, renascentista, barroca e clássica — que a maioria dos moradores só conhecia por fotografias em preto e branco, pelo famoso modelo em miniatura da cidade no museu histórico, ou histórias transmitidas oralmente por gerações.
Os edifícios e becos pitorescos do bairro foram quase totalmente destruídos durante a Segunda Guerra Mundial, no entanto, o trabalho colaborativo da comunidade e das autoridades locais fez a cidade voltar no tempo. Todo o bairro foi reconstruído exatamente como era originalmente, trazendo a história medieval de Frankfurt de volta à vida e criando o que hoje é conhecido como Neue Alstadt.
Em 2004, a Câmara Municipal encarregou as autoridades locais de organizarem um concurso de planejamento para a Prefeitura, que necessitava de uma grande renovação, e seus arredores. Um ano depois, o júri selecionou como vencedora a proposta do escritório de arquitetura KSP Engel & Zimmermann. Paralelamente, contudo, um debate público estava tomando forma e exigia a reconstrução do casario histórico do centro velho. Muitos moradores viram uma oportunidade única de derrubar o enfadonho edifício administrativo e suas paredes de concreto e restaurar algumas das características originais do centro histórico da cidade, abrangendo sete mil metros quadrados de antigas ruelas e praças que foram destruídas durante a guerra.
As autoridades locais viram potencial no que os cidadãos exigiam e criou a organização DomRömer GmbH para desenvolver a área. Um concurso de arquitetura para a requalificação da área de DomRömer foi lançado e contou com a participação de mais de 170 escritórios de toda a Europa. O consórcio formado pela Meurer Architekten Stadtplaner Ingenieure e a cba architectes de Frankfurt foi selecionado para assumir o projeto.
Antes do início de seus planos de reconstrução, a área era usada principalmente como estacionamento para chegar ao Bürgeramt e outras instalações governamentais, e era considerada bastante insegura pelos moradores devido a vários incidentes relacionados a usuários de drogas. Após o exame de documentos históricos e a criação de uma oficina de planejamento com a colaboração de 60 moradores locais, as obras das 35 casas antigas começaram em novembro de 2014 e foram concluídas em 2017.
Novo, mas não muito moderno. Inspirado na história, mas não antiquado. Acolhedor, de alta qualidade, individual e ainda homogêneo em sua totalidade. Típica Frankfurt, típica cidade velha, típico bairro DomRömer.
Estes foram alguns dos princípios de design que definiram o projeto de renovação. A mistura arquitetônica do novo bairro ilustrou a história de Frankfurt em um contexto contemporâneo. 35 casas foram retrabalhadas com atenção especial aos detalhes; 15 edifícios existentes foram reconstruídos e 20 novos foram introduzidos, incorporando elementos de estilo típicos da cidade velha. Foi dada atenção especial ao mimetismo das estruturas históricas, a fim de integrar harmoniosamente as novas edificações ao bairro. Para isso, foram incorporados elementos das antigas edificações, como as fachadas do térreo em arenito vermelho ou amarelo.
A sul do bairro está localizada uma das principais edificações; o Stadthaus am Markt, que faz fronteira com a fileira de casas mais ao sul chamada Markt ou Krönungsweg. Construída no Jardim Arqueológico, à maneira típica de Frankfurt de novos edifícios sendo construídos sobre os antigos, a estrutura oferece não apenas proteção à paisagem, mas também uma grande e acessível área de exposição de vestígios históricos, que não haviam sido descobertos até a década de 1950. Durante as escavações e os preparativos para a construção da Stadthaus, foram reveladas evidências de antigos assentamentos de Frankfurt construídos em três períodos: romano, carolíngio e a Alta Idade Média. Agora, o Stadthaus am Markt serve como local de eventos e ponto de encontro para os moradores.
Fiéis ao traçado urbano original da cidade, os arquitectos mantiveram a mesma localização de cada loja. Por exemplo, o atual açougue do distrito está localizado exatamente onde o açougue original estava localizado. Quanto às habitações, as unidades residenciais hoje atendem 200 pessoas, enquanto as unidades térreas abrigam lojinhas, restaurantes e espaços para artesãos locais.
Hoje em dia, o centro velho de Frankfurt é um destino popular para moradores e visitantes, onde eles podem visitar instalações comerciais e culturais em um centro histórico consagrado no coração de uma metrópole internacional. Em 2019, o distrito foi premiado com o prêmio internacional MIPIM em Cannes.
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